(Traduzido pelo autor)
"Os cristãos não merecem o monopólio sobre a alegria das festas", diz uma declaração simples, mas carregada no site dos Ateus Americanos.
Mas como cristãos monopolizariam um feriado que é baseado em suas crenças?
Acontece que as tradições associadas com o Natal se transformaram em normas sociais adotadas até mesmo entre os não-crentes.
Onde quer que você olhe, há decorações, biscoitos e música. Mas para muitos dos 5% dos americanos que dizem que não acreditam em Deus, dezembro não é muito diferente de como é para aqueles filiados a uma religião cristã. Aqueles que não acreditam na razão por trás do feriado ainda celebram o foco da temporada em valores, família, e bondade.
Liz Turcotte de Kentucky cresceu católica, mas suas opiniões sobre religião mudaram durante a faculdade. "Eu sinto como se um monte de gente associasse ateísmo com a falta de valores e amargura com os feriados religiosos, quando isso está longe da verdade, pelo menos para mim", ela diz a CNN em uma entrevista.
O ateísmo é um termo muito amplo. David Silverman, presidente do American Atheists, diz que pode ser a falta de crença em Deus, ou nunca dar atenção a Deus, e também pode incluir aqueles que não querem tomar qualquer tipo de decisão sobre aquilo em que acreditam.
Turcotte diz que as festividades do feriado parecem mais seculares do que religiosas e ela vai comemorar como muitos outros no dia de Natal.
"Nós celebramos o final de um longo ano, tenha sido ele difícil ou fértil, e o início de um novo ano", diz Turcotte. "Para mim, é sobre ser capaz de apreciar as pessoas que me ajudaram ao longo do ano".
Silverman, com os Ateus Americanos, diz que muitos descrentes celebram marcos de dezembro como o Natal e o solstício de inverno.
"Eu, pessoalmente," Silverman brinca, "não faço nada. Eu rolo em uma bola e me escondo no canto até que termine." Mas sua esposa, que é uma judia praticante, coloca uma menorah em sua casa e celebra Hanukkah com a filha do casal.
Silverman diz que é um problema o Natal ser um feriado religioso e também um feriado federal dos EUA. "Se você forçar os judeus, ateus, hindus a respeitar o Natal fechando o país, o que vamos observar é a parte mais secular do feriado", explica ele.
Natal é um feriado federal desde 1870. A explicação oferecida no site America.gov é que o feriado "começou a honrar os valores universais, como casa, filhos e vida familiar, e incorporar os costumes seculares como a troca de presentes e cartões, e a decoração de árvores verdes."
Então, Silverman diz: "Uma árvore com enfeites e castanhas assadas em um fogo aberto ... é perfeitamente aceitável para um ateu celebrar."
O residente de Atlanta Adam Olansky diz que não acredita na existência de Deus, mas ele e sua família ainda mantêm tradições do feriado de Natal. Eles o celebram, concentrando-se na família e na comida. A árvore foi cortada recentemente e em 25 de dezembro eles terão o brunch e troca de presentes.
Para Olansky, não são os costumes o problema com o Natal. "Eu acho que a parte mais impressionante da temporada de férias é a maneira como as pessoas se comportam, não o jeito que as lojas estão enfeitadas ou a música." Ele diz que o problema são os compradores malucos de feriado - "a pessoa que permite que uma temporada que é presumivelmente sobre paz e alegria a conduza ao fundo do poço."
Silverman diz que alguns ateus se irritam com o Natal porque "os cristãos não são os donos da estação." Na verdade, ele acusa os cristãos de roubarem o feriado. "O cristianismo é uma das mais de uma dúzia de religiões que chamaram o solstício de inverno o aniversário de seu deus. Isto não é original ", diz Silverman. "Não se trata de ser contra o Natal, é sobre o Natal ser um monopólio."
Kyev Tatum, pastor da Friendship Rock Baptist Church, em Fort Worth, Texas, contesta a afirmação de Silverman. "Esse tipo de afirmação é simplesmente falsa", diz ele. "É Natal (Christmas, em inglês, de Christ, Cristo)."
"Cristo nasceu nessa época. Embora exista um debate sobre se o dia 25 era a data real, ninguém debate que foi chamado Natal para celebrar o nascimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo de Nazaré ", diz Tatum, presidente do capítulo Fort Worth da Conferência de Liderança Cristã do Sul
Quanto aos ateus que comemoram o Natal, Tatum diz que é o seu direito. "Queremos que eles o abracem", diz." O Natal é sobre a paz na Terra e boa vontade para com os homens. Quer você acredite ou não, essa é a razão pela qual Jesus veio. "
Liz Turcotte vai espalhar boa vontade neste Natal, mas diz que vai ser em seus próprios termos, "trocar presentes e doar para a caridade não são demonstrações religiosas, mas mais uma chance de parar e mostrar às pessoas que você se importa."
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